首次公開募股(InitialPublic Offerings,縮寫:IPO),又名首次公開發行、股票市場啟動,是公開上市集資的一種類型。
首次公開募股即通過證券交易所,公司首次將它的股票賣給一般公眾(可分為個人或機構投資者,公司從機構投資人那裡接收的價格即為首次公開募股的價格)。私人公司通過這個過程會轉化為上市公司。
首次公開募股通常被公司用來募集資金,盡可能地將早期個人投資者的投資貨幣化,資本化,同時讓公司的股份(股票)在交易所公開、自由地買賣。出售股份的公司沒有義務向公眾投資者償還資本。
首次公開募股之後,公司的股份會在公開市場上自由交易,資金也僅僅在公眾投資者之間流通。
儘管首次公開募股可以提供很多有利條件,但是它的缺點也不容忽視。其中最主要的代價就是公募過程中產生的成本,以及在此過程中需要公開某些公司內部訊息。而這些訊息很可能對競爭對手有利,或者給購買者們造成困難。